想像力有敬虔和不敬虔的用途
神是一位伟大的创造者。我们的想像力是照着祂的形像所创造的，也是神所赐的礼物。祂赐我们力量去创造新思维，和想像超越我们所见的。人类首宗被要求进行大型想像的事情，就是亚当要替每一种动物和鸟类命名。圣经显示第一个人类是充满圣灵，是富创作性技巧的工匠大师。可惜，第一宗罪也是涉及我们的想像力；想像我们会像神。
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耶和华神用土所造成的野地各样走兽和空中各样飞鸟都带到那人面前，看他叫什么。那人怎样叫各样的活物，那就是他的名字。那人便给一切牲畜和空中飞鸟、野地走兽都起了名；只是那人没有遇见配偶帮助他。 《创世记》第2章19-20节
摩西对以色列人说：犹大支派中，户珥的孙子、乌利的儿子比撒列，耶和华已经题他的名召他，又以神的灵充满了他，使他有智慧、聪明、知识，能做各样的工，能想出巧工，用金、银、铜制造各物，又能刻宝石，可以镶嵌，能雕刻木头，能做各样的巧工。 《出埃及记》第35章30-33节
我们的想像力同时可以用于美善或邪恶。当我们跟随神的灵，我们的想像力会被运用来产生美好的结果。
若我们，像夏娃听从撒旦（魔鬼），我们的想像力会引我们远离神，带来败坏和咒诅。事实上，人类的想像力可以很邪恶，因我们曾做的事情甚至超越神的想法，例如焚烧自己的儿女献祭给巴力（撒但）。我们的想像力可能使神忧伤。
蛇对女人说：你们不一定死；因为神知道，你们吃的日子眼睛就明亮了，你们便如神能知道善恶。于是女人见那棵树的果子好作食物，也悦人的眼目，且是可喜爱的，能使人有智慧，就摘下果子来吃了，又给他丈夫，他丈夫也吃了。 《创世记》第3章4-6节
因为他们和他们列祖，并犹大君王离弃我，将这地方看为平常，在这里向素不认识的别神烧香，又使这地方满了无辜人的血，又建筑巴力的邱坛，好在火中焚烧自己的儿子，作为燔祭献给巴力。这不是我所吩咐的，不是我所提说的，也不是我心所起的意。 《耶利米书》第19章4-5节
我们的想像力如何被破坏
神从没有意图把我们的想像力用于邪恶。起初祂创造我们是照祂的形象。我们理应在一切所行的道路上都是美善和公义的，一切所作的都是慈爱的。
神就照着自己的形像造人，乃是照着他的形像造男造女。 《创世记》第1章27节
耶和华在他一切所行的，无不公义；在他一切所做的都有慈爱。 《诗篇》第145篇17节
这只是在亚当和夏娃犯罪违背神，吃了禁果之后人类才知道邪恶。最终，邪恶变得如此猖狂，以致任何人类「终日所思想的尽都是恶」。今天，我们只须要观看一下我们错误地对待地球和其他人的方式，就晓得确实如此。
耶和华神说：那人已经与我们相似，能知道善恶；现在恐怕他伸手又摘生命树的果子吃，就永远活着。 《创世记》第3章22节
耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶，《创世记》第6章5节
他们的眼睛因体胖而凸出；他们所得的，过于心里所想的。他们讥笑人，凭恶意说欺压人的话；他们说话自高。 《诗篇》第73篇7-8节
以下一些例子是我们如何继续误用我们的想像力：
- 关于神的错误观念：对神的错误想像｜《马太福音》第10章34,37,39节：「你们不要想我来是叫地上太平；我来并不是叫地上太平，乃是叫地上动刀兵。爱父母过于爱我的，不配作我的门徒；爱儿女过于爱我的，不配作我的门徒；得着生命的，将要失丧生命；为我失丧生命的，将要得着生命。」
- 不信：想像对抗神的争辩｜《歌林多后书》第10章5节：「将各样的计谋，各样拦阻人认识神的那些自高之事，一概攻破了，又将人所有的心意夺回，使他都顺服基督。」
- 世界的虚假安全：想像金钱是我们的保障｜《箴言》第18章10-11节：「耶和华的名是坚固台；义人奔入便得安稳。富足人的财物是他的坚城，在他心想，犹如高墙。」
- 骄傲：想像我们超越其他人｜《罗马书》第12章3节：「我凭着所赐我的恩对你们各人说：不要看自己过于所当看的，要照着神所分给各人信心的大小，看得合乎中道。」
- 邪恶计划：想像如何利用别人｜《罗马书》第15章2节：「我们各人务要叫邻舍喜悦，使他得益处，建立德行。」
- 批判：想像人们的最坏处，未有注意与当前现实联系的情况｜《罗马书》第15章1节：「我们坚固的人应该担代不坚固人的软弱，不求自己的喜悦。」
- 悲观主义：不断想像最坏的结果｜《腓立比书》第4章8节：「弟兄们，我还有未尽的话：凡是真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的，若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。」
- 恐惧：想像自己会受害、被拒绝或被惩罚｜《约翰一书》第4章18节：「爱里没有惧怕；爱既完全，就把惧怕除去。因为惧怕里含着刑罚，惧怕的人在爱里未得完全。」
- 忧虑：想像所有不同的可能性，大多数永不会发生的｜《马太福音》第6章34节：「所以，不要为明天忧虑，因为明天自有明天的忧虑；一天的难处一天当就够了。」
- 拜偶像和不敬虔的邪术：想像和创造不敬虔的形像和偶像｜《以赛亚书》第65章2-3节：「我整天伸手招呼那悖逆的百姓；他们随自己的意念行不善之道。这百姓时常当面惹我发怒；在园中献祭，在坛（原文是砖）上烧香；」
- 情欲和奸淫：想像不敬虔的淫行｜《马太福音》5章28节：「只是我告诉你们，凡看见妇女就动淫念的，这人心里已经与他犯奸淫了。」
- 白日梦：想像替代方案以求逃避目前情况｜《传道书》第5章7节：「多梦和多言，其中多有虚幻，你只要敬畏神。」
- 虚假占卜和预言：想像虚假的预言代表神｜《耶利米书》第14章14节：「耶和华对我说：那些先知托我的名说假预言，我并没有打发他们，没有吩咐他们，也没有对他们说话；他们向你们预言的，乃是虚假的异象和占卜，并虚无的事，以及本心的诡诈。」
- 新纪元运动的思想操控：想像自己的医治或安康，取代到神那里得心灵的平安。 ｜《腓立比书》第4章7节：「神所赐、出人意外的平安必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。」
敬虔地运用我们的想象力
自我们求耶稣作我们的救主，我们被期望披上新的本性，心灵被更新，因此会多想像如何更像我们的创造者。那就是：
- 寻求神的公义
- 以仁慈待人
穿上了新人。这新人在知识上渐渐更新，正如造他主的形像。 《歌罗西书》第3章10节
避免令我们的心灵走向黑暗、罪恶地方，我们必须让圣灵更新我们的意念和想像力。
他们心地昏昧，与神所赐的生命隔绝了，都因自己无知，心里刚硬；你们学了基督，却不是这样。如果你们听过他的道，领了他的教，学了他的真理，《以弗所书》第4章18,29-21节
以下是我们如何祷告，为神的荣耀把自己的想像力交给祂。
「亲爱的天父：
感谢祢给我想像力的恩赐。我承认过去对这恩赐缺乏自制力，任由它失控。有些时候我什至滥用这恩赐，导致别人犯罪敌挡祢。我今悔改因破坏这恩赐用于不敬虔的目的、无视祢在我灵里的提示。天父，我令祢何等难过，求祢赦免我并管教我。圣灵啊，求祢指示我如何运用这恩赐荣耀神的名。
奉耶稣名求，阿们。 」
我儿，你不可轻看耶和华的管教（或译：惩治），也不可厌烦他的责备；《箴言》第3章11-12节
想像力在我们脑中如何运作
人们对我们的大脑如何激发想像力知道甚少。
正如我们所知道的，我们的想像力可以带来非常真的情感和身体反应。试想像一下，一杯雪糕更加添了我们喜爱吃的东西在上面，是会引出我们喜悦的感觉。我们会流口水，心跳也许稍为加快。想像一切将来我们不能确定的因素，会产生焦虑。我们的心会抽紧和开始下意识地皱眉头。
大脑研究表明，想像一些事物的行为会激活我们大脑的多个区域，并且使用与我们对现实的感知相同的神经迴路。想像和现实的神经信号，然而，流向不同的方向。现实的信息流动自我们大脑的一部分，处理视觉信息（枕骨垂）到整合感官信息部位。例如味觉、听觉、视觉，触觉，和嗅觉（顶叶）。想像力，另一方面，导致信号向相反方向流动。在我们看到所想像的东西之前，我们会处理更多的感官信号。 （资料来源：Imagination,reality flow in opposite directions in the brain.）
人类的想像倾向于借鉴我们所接触过的东西。这是其中一个原因为何我们会造梦，是想像力其中一方面，倾何根据我们品尝过、听过、看过、接触过或感受过。
神超乎我们的想像
神，从另一方面说，是远远超过我们所见所闻，或是曾经想像过的。祂的作为和意念比我们高得多。祂不受有限的我们所限制。
如经上所记：神为爱他的人所预备的是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的。 《歌林多前书》第2章9节
我们既是神所生的，就不当以为神的神性像人用手艺、心思所雕刻的金、银、石。 《使徒行传》第17章29节
耶和华说：我的意念非同你们的意念；我的道路非同你们的道路。天怎样高过地，照样，我的道路高过你们的道路；我的意念高过你们的意念。 《以赛亚书》第55节8-9节
把信心放在神里面，因此，需要超越我们的想像力－到安息之地。即使尽最大的努力和想像力，我们也不能明了神的美善和祂完全的旨意。
神能照着运行在我们心里的大力充充足足的成就一切，超过我们所求所想的。 《以弗所书》第3章20节
明智地运用想像力来阅读圣经
阅读圣经时须要我们发挥想像力，特别当阐译那些寓言、比喻和不熟悉的犹太传统。然而也有一个危险，当我们靠自己的想像力作太多的补述，因而曲解神的话语。
我们只能从圣经的教导，和经文写作的上下文，真正明白关于犹太文化和历史。很感恩，这是比较容易做到，因现在互联网络不乏资源提供。
关于使徒保罗「身上的一根刺」的例子，在《歌林多后书》第12章7节。当我们读到这个陈述，我们会想像他是提及一个痛苦的身体疾病。但若我们从圣经看深一点，我们会看到是神警告昔日犹太人在旧约（《民数记》第33章55节），可能会受到当年未能赶出他们土地的人的扰害。这些人就会成为他们「身上的一根刺」。保罗，对圣经上这个词非常熟识，并用它来指同样折磨他的人就像「撒旦的差役」。如果我们只依靠自己的想像力来填补空白，对圣经尝试了解，我们就会误解《哥林多前书》12章背后的含义。
又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役要攻击我，免得我过于自高。 《歌林多后书》第12章7节
倘若你们不赶出那地的居民，所容留的居民就必作你们眼中的刺，肋下的荆棘，也必在你们所住的地上扰害你们。 《民数记》第33章55节
请参阅：《靠着圣灵读圣经》
操练属灵恩赐时要有智慧地运用想像力
异象和预言会犯同样的错误。神的话表明有些人的预言是出自个人的想像力，并「讲述自己心灵的异象，不是从神口中所说的。」
人子啊，你要面向本民中、从己心发预言的女子说预言，攻击他们，《以西结书》第13章17节
万军之耶和华如此说：这些先知向你们说预言，你们不要听他们的话。他们以虚空教训你们，所说的异象是出于自己的心，不是出于耶和华的口。 《耶利米书》第23章16节
因为预言和异象两样都是跟想像力相近，它们也带来关于超出「我们现有范围的新想法或形像」，我们必须操练智慧和洞察力。圣经警戒我们必须察验一切的预言。
不要藐视先知的讲论。但要凡事察验，善美的要持守，《帖撒罗尼迦前书》第5章20-21节
当我们只跟从自己的渴求和意欲，或过去的经历所影响，我们不难想像我们是看见或说出一些「属灵」和爱的东西。
且你们行恶比你们列祖更甚；因为各人随从自己顽梗的恶心行事，甚至不听从我，《耶利米书》第16章12节
很感恩，圣经提供一些指引给我们，保证我们不致陷入这圈套。这里有一些方法可以测试预言和异象：
- 开始前，我们有否请圣灵对我们说话？ ｜《以赛亚书》第11章2节：「耶和华的灵必住在他身上，就是使他有智慧和聪明的灵，谋略和能力的灵，知识和敬畏耶和华的灵。」
- 那些预言和异象带来力量、鼓励，和/或安慰？ ｜《歌林多前书》第14章3节：「但作先知讲道的，是对人说，要造就、安慰、劝勉人。」
- 它使人得知神荣耀的光？ ｜《歌林多后书》第4章5-7节：「我们原不是传自己，乃是传基督耶稣为主，并且自己因耶稣作你们的仆人。那吩咐光从黑暗里照出来的神，已经照在我们心里，叫我们得知神荣耀的光显在耶稣基督的面上。我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力是出于神，不是出于我们。」
- 它能结出圣灵的果子？ ｜《加拉太书》第5章22-23节：「圣灵所结的果子，就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制。这样的事没有律法禁止。」
我们常常可以从所结的果子分辩假先知和假异象。
你们要防备假先知。他们到你们这里来，外面披着羊皮，里面却是残暴的狼。这样，凡好树都结好果子，惟独坏树结坏果子。 《马太福音》第7章15-17节
污秽的言语一句不可出口，只要随事说造就人的好话，叫听见的人得益处。 《以弗所书》第4章29节
见证：悔改不信靠耶稣，使用不敬虔的想像力
「我报名参加内心医治和释放的祈祷课程。当我们开始唱赞美诗的时候，一位祈祷导师看到了一幅半女半蛇的图画。我告诉祷告导师我喜欢画画－有时在身处教堂时会画一个有蛇身的人头。我画了很多邪恶的东西。我告诉他们我读过很多《七龙珠》并且这些漫画对我影响很大。我为这些事开始了悔改的祈祷。
圣灵也向另一位祷告导师揭示了「平行宇宙」这个词。我从小就独自和我的玩具士兵玩几个小时。大多数日子里，我都是孤身一人，身边没有大人或兄弟姊妹。所以，我总是想像很多事情，「白日梦」和「夜梦」。
有时，我会想像很多报复的事情，例如痛打那些「坏人」。有时，我会想像自己取得成功，受到所有人的称赞。那是一个想像的世界，在这个世界里，我可以掌控一切，没有神。此外，我玩电子游戏时基本上可以掌控每一个步骤。当我和真人在一起的时候，很多人都会利用我；他们欺负我、骚扰我。可是，生活在我的想像中、对我来说就像是一条出路。
我的祈祷导师注意到我有丰富的想像力，因为我经常画画和做白日梦。他们解释说，当我们利用正面的想像力来专注于负面的一面，而不是思考好的一面，这是违背神的圣言。
弟兄们，我还有未尽的话：凡是真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的，若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。你们在我身上所学习的，所领受的，所听见的，所看见的，这些事你们都要去行，赐平安的神就必与你们同在。 《腓立比书》第4章8-9节
我们可以控制自己的想像力－但我的想像力却让我陷入复仇和恐惧。
我还害怕飞行，并且不喜欢过山车或主题公园游戏。我害怕很多事情。错误地运用想像力也是我思想和梦境中出现性不道德行为的根源。我明白到我需要悔改，因为我利用自己的想像来美化自己，也沉迷于想像中的战争。
我们的神是爱的神，而不是战争的神。我向神悔改，我放纵了自己的肉体，利用自己的想像参与暴力、谋杀、性不道德行为，并绘制不虔诚的图像。我的辅导老师鼓励我并提醒我，神给我的天赋和才能是为了在物质世界中使用，而不是虚拟世界。在圣灵的引导下，我开始在真实世界中运用我的想像力时，我将开始展开个人的繁荣昌盛，我将找到我一直在寻找的满足感。我从这启示中找到了希望。
耶稣一直在我身边，一一除去我的罪和重担－不是因为我很特别，而是因为祂爱我。为了我和你，祂依然每天这么做。我无需设法赢得祂的爱，因为祂昨天和今天都一样爱我。祂对我的爱超乎我的想像。
愿这次分享给您带来祝福，因为您全心全意地爱神、并将您的想像力转向圣灵来引导您。